ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্ষমতা গ্রহণের মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরই ইলন মাস্ককে একটি গুরুত্বপূর্ণ সরকারি দায়িত্বে নিযুক্ত করেছেন – সরকারি অর্থ অপচয় ও জালিয়াতি চিহ্নিত করে সাশ্রয় করা। এ উদ্দেশ্যে গঠিত হয়েছে নতুন সংস্থা ‘ডিওজিই’ (সরকারি দক্ষতা বিভাগ), যার নেতৃত্বে মাস্ক প্রতিদিন বা ঘণ্টার অন্তর দাবি করছেন যে তাঁর ‘রাজস্ব কমান্ডো’ দল আরও জালিয়াতি খুঁজে বের করেছে, অপচয়জনক চুক্তি বাতিল করেছে বা এমনকি কোনো পুরো সংস্থাকে বন্ধ করে দিয়েছে।

মাস্কের সমর্থকরা বিশ্বাস করেন যে, তাঁর প্রযুক্তিগত দক্ষতা ও অপরিসীম ইচ্ছাশক্তির মাধ্যমে ফেডারাল ঘাটতি এমনভাবে কমবে যা রাজনীতিবিদদের নজরে আগে কখনো পড়েনি। কিন্তু সরকারি তথ্য যাচাই করলে দেখা যাচ্ছে – মাত্র মাত্রা হিসেবে ব্যয় কমানোর ক্ষেত্রে আসল প্রভাব অনেকটাই সন্দেহের।

প্রতি কর্মদিবসে ট্রেজারি বিভাগ প্রধান আমানত অ্যাকাউন্ট থেকে নগদ উত্তোলনের বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করে। ক্ষমতা গ্রহণের প্রায় তিন সপ্তাহ পরেও ট্রাম্পের শাসনের সময় গড় ব্যয় দাঁড়িয়েছে দিনে ৩০ বিলিয়ন ডলারের আশেপাশে, যেখানে গত বছর বাইডেনের সময় এটি ছিল ২৬ বিলিয়ন ডলার।

২৮ জানুয়ারি মাস্ক প্রথম ঘোষণা দেন যে, ডিওজিই প্রতিদিন সরকারের এক বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় করছে – তবে এরপর থেকে দেখা যায়, ট্রেজারি থেকে ব্যয় বরং বেড়ে গেছে। সামগ্রিক চিত্রে বর্তমান অর্থবছরের (অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া) ব্যয়ের গতিপথ গত দুই বছরের মতোই অব্যাহত আছে।

সরকারি বাজেটের মূল কাঠামোতে নজর দিলে, এই বছরে আমেরিকা ৭ ট্রিলিয়ন ডলার ব্যয় করতে যাচ্ছে। এর প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ বাধ্যতামূলক খাতে (সামাজিক নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্য বীমা), ১০ শতাংশ সুদ পরিশোধে এবং এক-চতুর্থাংশ বিবেচনামূলক ব্যয়ে যাবে – যেখানে অর্ধেক অর্থ প্রতিরক্ষা খাতে বিনিয়োগ করা হয়। এই ব্যয় কাঠামোর মাঝে মাস্ক দাবি করেন, জালিয়াতি ও অপচয় নির্মূল করে তিনি বিশাল পরিমাণ সাশ্রয় নিশ্চিত করতে পারবেন, যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলিতে জালিয়াতির ফলে বার্ষিক ক্ষতির পরিমাণ ২৩৩ থেকে ৫২১ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত।

তবে, ডিওজিই-এর প্রচেষ্টাগুলো বেশ বিচ্ছিন্ন ও অসংগঠিত বলে মনে হচ্ছে। বেশিরভাগ ব্যয় হ্রাসের লক্ষ্য হলো সেইসব প্রোগ্রাম, যেমন বৈচিত্র্যতা, ন্যায্যতা, অন্তর্ভুক্তি ও অ্যাক্সেসিবিলিটি, যেগুলোকে ট্রাম্প “অপচয়” হিসেবে চিহ্নিত করেছিলেন – যদিও এদের খাত সরকারী বাজেটে তুলনামূলকভাবে সামান্য। ডিওজিই-এর সর্বোচ্চ সাশ্রয় ঘোষণা পর্যন্ত হতে পারে প্রায় ৭ বিলিয়ন ডলার। পাশাপাশি, সংস্থাটি ইউএসএআইডি বন্ধের মধ্যেও সফলতা পাওয়ার চেষ্টা করছে, যা সরকারের মোট ব্যয়ে মাত্র ০.৬ শতাংশ হ্রাস করবে।

মাস্কের নেতৃত্বাধীন এই নতুন উদ্যোগ ইতোমধ্যে হাজার হাজার সরকারি কর্মচারীকে ছুটিতে পাঠিয়ে ব্যাপক ছাঁটাইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে – ট্রাম্পের নতুন নির্বাহী আদেশ অনুযায়ী, বেসামরিক কর্মচারীদের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ ও হতাশা রয়ে গেছে।

১১ ফেব্রুয়ারি মাস্ক স্পষ্ট করে বলেছেন, ফেডারাল ব্যয় হ্রাস করা ঐচ্ছিক নয় বরং অপরিহার্য। তবে প্রকৃতপক্ষে, তাঁর ঘোষণার ও মাঠের বাস্তবতার মধ্যে বিরাট ফাঁক থাকায় প্রশ্ন উঠছে – একদিকে বিশাল সঞ্চয়ের প্রতিশ্রুতি, অন্যদিকে বিশাল পরিমাণ ব্যয়। এই বিশৃঙ্খলার মাঝে, মাস্কের উদ্যোগ কি সত্যিই সফল হবে, নাকি ব্যর্থতার আশঙ্কা সমানভাবে জোরদার হবে, তা আস্তে আস্তে সময়ই বলে দিবে।

O